“Cafés con cooperantes” es una iniciativa que intenta acercar el mundo de la cooperación internacional al voluntariado y personal técnico de Cruz Roja, así como a la población gallega en general. En la edición 2023-2024 se organizó un ciclo de tertulias con siete personas del ámbito de la cooperación, que han desarrollado o desarrollan labores humanitarias en países en conflicto o en vías de desarrollo. La premisa es crear una charla informal en la que, además, se comparte un café.

Los objetivos de esta iniciativa son varios: en primer lugar, hablar de la importancia de la cooperación como herramienta de ayuda efectiva; en segundo lugar, dar a conocer la labor de Cruz Roja en el ámbito de la cooperación internacional y conocer más en detalle los proyectos que se están desarrollando en diferentes partes del mundo; por último, acercar la figura de las personas que desempeñan este tipo de labor.

En definitiva, es una oportunidad para escuchar y aprender directamente de las personas expertas en cooperación e intercambiar experiencias y conocimientos con ellas. En esta edición asistieron más de 150 personas a los diferentes cafés que se celebraron en Ferrol, Pontevedra, Lugo, Santiago de Compostela, Vigo, A Coruña y Ourense.

Experiencia de los colaboradores

La primera tertulia tuvo lugar en la sede de Afundación Abanca de Ferrol en noviembre del año pasado y contamos con la participación de la periodista y trabajadora humanitaria Beatriz Garlaschi. Beatriz ha estado en África, América Latina y Europa. Actualmente, trabaja en el programa de Asilo de Cruz Roja Española.

En diciembre de 2023 tuvo lugar la segunda tertulia, en la sede de Cruz Roja en Pontevedra, que contó con la participación de la técnica de la Unidad de Emergencias de Cruz Roja Española, Raquel Bernedo. Raquel es ingeniera de Telecomunicaciones y forma parte de los equipos de las unidades de respuesta a emergencias de Telecomunicaciones, Logística y Saneamiento masivo de Cruz Roja Española. Ha estado desplegada con distintos roles en misiones como la del terremoto de Nepal en 2015, la crisis migratoria europea en Grecia en 2015 y 2016, el desplazamiento de personas en Bangladesh en 2017 o la crisis ucraniana en Hungría en 2022.

En febrero de 2024 se realizaron dos cafés, uno a principios de mes y otro a final. El día 5 se contó con la presencia de Paula López-Abente, trabajadora del área de Alianzas Estratégicas e Institucionales en Cruz Roja Española; ella se encarga de gestionar la financiación de la red territorial para Cooperación Internacional. Esta sesión tuvo lugar en Lugo.

Por otro lado, el 29 de febrero en la sede de Cruz Roja en Santiago de Compostela, tuvo lugar la charla de Luis Pemán, consultor y experto en proyectos de cooperación internacional. Luis, fue delegado de Cooperación Internacional en El Salvador durante cinco años. 

En abril la tertulia tuvo presencia internacional, ya que la ponente fue Audrey Okome, la responsable de Logística de la Cruz Roja Gabonesa. El papel de Audrey es acompañar a los diferentes departamentos (salud, prevención de riesgos y catástrofes…) para la puesta en marcha de sus actividades. Además, de ser la encargada de la gestión del almacén y la disposición de materiales diversos. La tertulia tuvo lugar en la sede de Vigo.

La penúltima tertulia tuvo lugar en la sede de Cruz Roja en A Coruña, el encargado de dar la sesión fue el actual secretario provincial de Cruz Roja en Ourense, Javier Manteiga, quien ha trabajado durante 25 años como delegado de Cooperación Internacional en diferentes países del continente americano. Trabajó como delegado internacional de la Cruz Roja Española y de la Federación Internacional de la Cruz Roja, ejerciendo profesionalmente en puestos de delegado de proyectos, administrador, coordinador de programas y jefe de delegación en países como Guatemala, Honduras, El Salvador, Panamá, Perú, Ecuador y Colombia.

La última charla del ciclo tuvo lugar el 13 de junio, en la sede provincial de Ourense, y contamos con la presencia de Rubén Cano, actual gerente regional de Operaciones en Ucrania y países afectados de la Federación Internacional de Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Rubén, ha liderado grandes operaciones de acción humanitaria y gestión de proyectos de cooperación al desarrollo y de fortalecimiento institucional.
Estas tertulias han resultado muy interesantes porque mediante el diálogo y las contribuciones de cada persona, se ha creado un ambiente enriquecedor que permite explorar diferentes experiencias en un entorno cercano y acogedor.