¿Qué condiciones necesitamos para construir una sociedad en la que las distintas generaciones puedan desarrollar sus proyectos de vida, cuidarse mutuamente y participar juntas en las decisiones que afectan al futuro?

Esta fue la pregunta de fondo que reunió en Madrid a veinte personas procedentes de ámbitos tan diversos como la demografía, la investigación, la juventud, la longevidad, la ética, la inteligencia artificial, la empresa, la salud, la acción social y el voluntariado en una nueva edición de las Conversaciones Humanitarias generadoras de Futuro de la Fundación Cruz Roja Española.

El encuentro, celebrado bajo el título "Conectar generaciones, construir futuro", formó parte del ciclo dedicado a Demografía y Vulnerabilidad, una invitación a reflexionar sobre cómo los cambios demográficos están transformando nuestras formas de vivir, cuidar, participar y construir comunidad.

Mucho más que jóvenes y mayores

Lejos de plantear la conversación como un debate entre grupos de edad, el encuentro partió de una idea compartida: las decisiones sobre vivienda, empleo, cuidados, participación o bienestar nunca afectan únicamente a una generación.

Como recogía el análisis previo preparado para el debate, estudiamos, trabajamos, nos emancipamos o cuidamos dentro de relaciones que conectan a personas de distintas generaciones. Por eso, comprender el futuro exige comprender también esas interdependencias.

La sesión se estructuró en torno a tres grandes ejes de reflexión:

• Proyectos de vida y justicia entre generaciones

• Cuidados, vínculos y aprendizaje compartido

• Participación, corresponsabilidad y futuro compartido

Durante la conversación apareció una idea recurrente: el verdadero desafío no es gestionar una supuesta confrontación entre jóvenes y mayores, sino comprender cómo construir condiciones que permitan desarrollar proyectos de vida dignos en todas las etapas y circunstancias.

Las desigualdades no son solo generacionales

Uno de los consensos más relevantes fue la necesidad de complejizar el debate público.

Las personas participantes insistieron en que la edad explica solo una parte de las oportunidades y dificultades que experimentan las personas. Factores como el género, el territorio, la discapacidad, la situación económica o el origen condicionan de forma decisiva las posibilidades de emancipación, acceso a cuidados, participación o autonomía. 

La conversación puso de manifiesto que hablar de justicia intergeneracional exige también atender a las desigualdades que existen dentro de cada generación y a cómo estas pueden acumularse y transmitirse a lo largo de la vida. 

Cuidar es lo que nos hace humanos

El segundo bloque de trabajo se centró en los cuidados y las relaciones de apoyo mutuo.
Lejos de entender los cuidados únicamente como una cuestión asistencial, las personas participantes los situaron en el centro mismo de la experiencia humana. De ahí surgió uno de los titulares que sintetizaron la jornada:

"Cuidar es lo que nos hace humanos".​​​​​​​

El grupo destacó que cuidar implica reconocer la interdependencia que caracteriza a todas las personas y que cambia a lo largo del ciclo vital. También se subrayó la necesidad de avanzar hacia modelos de cuidado más corresponsables, que respeten tanto las preferencias de quien recibe apoyo como los proyectos de vida de quienes lo proporcionan.

La conversación puso además el foco en el valor de los vínculos significativos, el aprendizaje recíproco y la importancia de generar oportunidades de encuentro que permitan superar estereotipos asociados a la edad.

Del “multi” al “inter”

Una de las ideas más sugerentes del encuentro fue la diferencia entre la mera coexistencia de generaciones y la construcción de relaciones auténticamente intergeneracionales.

No basta con compartir espacios. Es necesario construir propósitos comunes, experiencias compartidas e intereses que permitan desarrollar reconocimiento mutuo y reciprocidad.

Por eso, entre los mensajes finales destacó la necesidad de:

"Crear verdaderos espacios de encuentro intergeneracional, pasando del ‘multi’ al ‘inter’ y construyendo intereses comunes".​​​​​​​

Las experiencias aportadas por entidades, universidades, programas de convivencia y organizaciones sociales mostraron que las relaciones intergeneracionales generan valor cuando se diseñan desde la participación, la igualdad y el reconocimiento mutuo.

De la conversación a la participación

El tercer eje abordó una cuestión central para cualquier proyecto de futuro: quién participa en las decisiones y cómo lo hace.

Las personas expertas coincidieron en que la participación no puede limitarse a la consulta simbólica ni a la presencia formal en los procesos. Requiere información, recursos, capacidad de influencia y una respuesta clara sobre qué ocurre con las aportaciones realizadas. 

De este bloque surgieron dos mensajes especialmente poderosos:

"La participación no se puede improvisar ni acelerar, pero debemos empezar".

"Pasar de la plática a la participación".

La conversación también puso el foco en la necesidad de abrir espacios reales para la infancia, la juventud, las personas mayores y otras personas habitualmente infrarrepresentadas, incorporando además la perspectiva de quienes aún no han nacido y vivirán las consecuencias de las decisiones actuales.

Una nueva arquitectura para el futuro

A medida que avanzaba el encuentro fue tomando forma una idea de gran alcance: la necesidad de revisar nuestras instituciones desde una perspectiva de curso de vida.

Las transformaciones demográficas, la longevidad, la transición ecológica, la digitalización o los cambios en el mundo del trabajo exigen nuevas formas de pensar las políticas públicas, capaces de considerar simultáneamente a las generaciones presentes y futuras. 

De ahí surgió otro de los titulares compartidos en el cierre:

"Caminar hacia una nueva arquitectura institucional que incorpore la perspectiva de curso de vida y a las generaciones futuras".

​​​​​​​

Esta idea conecta con uno de los grandes aprendizajes del encuentro: las respuestas a los retos del futuro no pueden diseñarse desde compartimentos estancos ni desde categorías generacionales rígidas.

Generosidad intergeneracional

Entre todos los mensajes que surgieron durante la jornada, quizá uno de los más inspiradores fue la reivindicación de la generosidad intergeneracional.
Una generosidad basada en reconocer las aportaciones de cada etapa de la vida, abandonar visiones simplificadoras sobre jóvenes y mayores, y asumir que ninguna generación puede afrontar en solitario los grandes desafíos de nuestro tiempo.

Porque, en palabras compartidas durante el encuentro:

"Nadie vive ni afronta la vida aisladamente".

Y porque construir futuro exige entender la sociedad como un ecosistema compartido en el que todas las personas tienen algo que aportar.

Un espacio para seguir pensando juntos

La jornada reunió a profesionales de Fundación SERES, Fundación Máshumano, Fundación Patronato Europeo de Mayores, FAD Juventud, Plataforma de Mayores y Pensionistas (PEM), Universidad Politécnica de Madrid, Universidad de Granada, Solidarios para el Desarrollo, Fundación Mutualidad, Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Cruz Roja Española, Cruz Roja Juventud y diversas iniciativas ciudadanas y de innovación social.

Sus aportaciones servirán ahora de base para la elaboración de un documento de conclusiones y recomendaciones que contribuirá a seguir enriqueciendo el debate público sobre la justicia intergeneracional, los cuidados, la participación y las respuestas sociales necesarias para las próximas décadas.

Porque conectar generaciones es una oportunidad para construir una sociedad más justa, más cohesionada y humana. 

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Las opiniones expresadas en este espacio son de exclusiva responsabilidad de quienes las emiten y no representan necesariamente la posición de la Fundación Cruz Roja Española y/o de Cruz Roja Española.