Las ITS siguen aumentando: la prevención sigue siendo clave - Ahora
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Las ITS siguen aumentando: la prevención sigue siendo clave
LAS ITS SIGUEN AUMENTANDO: LA PREVENCIÓN SIGUE SIENDO CLAVE
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CONTENIDOS
- ¿Qué son las ITS?
- La clamidia, la infección más frecuente entre la población joven
- Más de un millón de nuevas ITS cada día en el mundo
- El VIH: menos casos, pero un problema todavía vigente
- La prevención sigue siendo la mejor vacuna
- Cruz Roja amplía la prevención durante todo el año
- Cruz Roja Juventud pone el foco en la salud sexual integral
- Educación, información y pruebas: el reto pendiente
Cruz Roja
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La evolución de las infecciones de transmisión sexual en España refleja un cambio de tendencia que preocupa a las autoridades sanitarias. Si durante décadas algunas de estas enfermedades parecían mantenerse bajo control, la realidad actual muestra un crecimiento sostenido de los casos desde comienzos de los años 2000, una evolución que solo experimentó un descenso coyuntural durante la pandemia de la COVID-19 (que se atribuye, en parte, a la reducción en la realización de pruebas diagnósticas).
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¿Qué son las ITS?
Las infecciones de transmisión sexual son un conjunto de patologías de origen infeccioso en las que la principal vía de transmisión son las relaciones sexuales sin protección, aunque puedan tener otros modos de transmisión. Están causadas por diferentes microorganismos, que pueden ser virus, bacterias, protozoos o ectoparásitos. Hay descritas más de 20 ITS y algunas de las más conocidas son la sífilis, la clamidiasis, la gonorrea, la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus del papiloma humano (VPH) o el virus del herpes genital.
Según el informe Vigilancia Epidemiológica de las Infecciones de Transmisión Sexual 2024, del Ministerio de Sanidad, la clamidia se ha convertido en la ITS más diagnosticada en España. Durante 2024 se notificaron 41.918 casos, una cifra que mantiene la tendencia creciente registrada desde 2016. Le sigue la infección gonocócica, con 37.257 casos, mientras que la sífilis alcanzó los 11.930 diagnósticos.
Los especialistas coinciden en que detrás de este incremento confluyen diversos factores: una menor percepción del riesgo, el abandono del preservativo, el inicio cada vez más temprano de las relaciones sexuales, el consumo de alcohol y drogas asociado a las relaciones sexuales, el uso de aplicaciones para conocer parejas sexuales y el hecho de que muchas infecciones cursan sin síntomas, favoreciendo cadenas de transmisión invisibles.
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La clamidia, la infección más frecuente entre la población joven
Entre todas las ITS, la clamidia destaca por su elevada incidencia entre las personas jóvenes. Más de un tercio de los diagnósticos corresponden a menores de 25 años, especialmente mujeres entre los 20 y los 24 años. Su carácter habitualmente asintomático hace que muchas personas desconozcan que están infectadas, retrasando el tratamiento y aumentando el riesgo de complicaciones como la enfermedad inflamatoria pélvica o infertilidad femenina.
La gonorrea presenta un patrón diferente. La mayoría de los casos se registran en hombres, especialmente entre los 25 y los 34 años, aunque también se observa una elevada incidencia entre los jóvenes de 20 a 24 años. En 2024, más del 82 % de los casos diagnosticados correspondieron a varones.
La sífilis continúa igualmente en ascenso. Cerca del 60 % de los diagnósticos se concentran entre los 25 y los 44 años, predominando claramente en hombres. Los expertos recuerdan que, sin tratamiento, esta infección puede producir complicaciones neurológicas y cardiovasculares años después de la infección inicial.
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Más de un millón de nuevas ITS cada día en el mundo
La situación en nuestro país reproduce una tendencia observada a escala internacional. La Organización Mundial de la Salud estima que más de un millón de personas contraen diariamente una infección de transmisión sexual. Solo en 2020 se produjeron alrededor de 374 millones de nuevas infecciones por alguna de las cuatro ITS curables más frecuentes: clamidia, gonorrea, sífilis y tricomoniasis.
Además, cientos de millones de personas viven con infecciones crónicas como el virus del papiloma humano (VPH) o el herpes simple, responsables de importantes complicaciones, entre ellas distintos tipos de cáncer o un mayor riesgo de adquirir el VIH.
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El VIH: menos casos, pero un problema todavía vigente
Aunque el VIH ya no presenta el crecimiento registrado durante las décadas de los ochenta y noventa gracias al tratamiento antirretroviral y a los avances preventivos, continúa siendo un importante problema de salud pública. En España se notificaron 3.340 nuevos diagnósticos de VIH durante 2024. El 85,2 % correspondió a hombres y la principal vía de transmisión continúa siendo la sexual, responsable del 83 % de las nuevas infecciones.
Uno de los aspectos que más preocupa al Ministerio de Sanidad es el elevado porcentaje de diagnósticos tardíos. Más de la mitad de las personas (51,1 %) descubre que vive con el virus cuando la infección ya está avanzada, una circunstancia que dificulta el tratamiento precoz y aumenta el riesgo de transmisión.
Pese a ello, los datos muestran también una evolución positiva. Tanto los nuevos diagnósticos como los casos de sida mantienen una tendencia descendente desde hace más de una década gracias al acceso universal al tratamiento y a las estrategias preventivas.
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La prevención sigue siendo la mejor vacuna
El aumento de las ITS ha reabierto el debate sobre la necesidad de reforzar la educación sexual. Los y las profesionales insisten en que la prevención no puede limitarse únicamente al uso del preservativo, aunque continúa siendo la principal herramienta frente a la mayoría de las infecciones. También resulta fundamental facilitar el acceso a las pruebas diagnósticas, dar a conocer estrategias como la profilaxis preexposición (PrEP) y la profilaxis postexposición (PPE) frente al VIH, por ejemplo, en el marco de una educación sexual desde edades tempranas que promueva el autocuidado, las relaciones saludables y el respeto a la diversidad, entre otras cuestiones clave.
La Organización Mundial de la Salud recuerda que eliminar el estigma y la discriminación constituye otro de los pilares esenciales para controlar estas infecciones, ya que muchas personas siguen retrasando las pruebas por miedo al rechazo social.
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Cruz Roja amplía la prevención durante todo el año
Con este contexto, y en el marco del convenio de colaboración que Cruz Roja mantiene con el Ministerio de Sanidad, la Organización amplia su tradicional campaña de sensibilización con motivo del Día Mundial de la Respuesta ante el VIH y el Sida, que se conmemora cada 1 de diciembre, a una campaña de información y sensibilización sobre ITS desde un enfoque de educación sexual y salud sexual integral de mayor continuidad en el tiempo.
La campaña busca sensibilizar tanto a población joven como adulta sobre la importancia de cuidar la salud sexual, partiendo de la evidencia científica y de la educación sexual. Su objetivo va más allá de ofrecer información sobre las infecciones. La organización pretende fomentar una visión positiva e integral de la sexualidad, promover la toma de decisiones responsables y facilitar el acceso a recursos de prevención, diagnóstico precoz y tratamiento.
Entre los principales mensajes que la Organización quiere trasladar a la sociedad destacan la importancia de la educación sexual como herramienta preventiva, el autocuidado, el uso del preservativo y otros métodos de protección, la realización de pruebas diagnósticas y la lucha contra los bulos, el estigma y la discriminación que todavía rodean al VIH.
Paralelamente, Cruz Roja mantiene durante todo el año el servicio Info Prevención VIH/ITS/Tuberculosis, que atiende consultas a través del teléfono, correo electrónico, chat y redes sociales, ofreciendo información confidencial sobre prevención, pruebas diagnósticas y acceso al tratamiento sobre estas infecciones.
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Cruz Roja Juventud pone el foco en la salud sexual integral
La intervención de Cruz Roja Juventud se dirige especialmente a la población adolescente y juvenil, considerada uno de los colectivos con mayor vulnerabilidad frente a las ITS. La intervención con el resto de colectivos en situación de vulnerabilidad es llevada a cabo desde otros proyectos y equipos de Cruz Roja, partiendo de un enfoque global de la salud sexual, centrado en el bienestar físico, mental y social en relación a la sexualidad.
La Organización desarrolla programas de educación para la salud en centros educativos, espacios juveniles y proyectos comunitarios, donde aborda la sexualidad desde una perspectiva integral que incorpora aspectos emocionales, igualdad de género, diversidad sexual, consentimiento, relaciones saludables y prevención de infecciones.
Sus actividades también abordan fenómenos emergentes como el consumo de pornografía a edades tempranas, la influencia de las redes sociales, las nuevas formas de relación digital, el chemsex o la presión del grupo de iguales, factores que pueden incrementar la exposición al riesgo.
Además de proporcionar información científica, la metodología de intervención de la Organización de Cruz Roja busca crear espacios seguros donde adolescentes y jóvenes puedan resolver dudas sin miedo a ser juzgados y adquirir herramientas para tomar decisiones responsables sobre su salud sexual.
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Educación, información y pruebas: el reto pendiente
El incremento continuado de las infecciones de transmisión sexual demuestra que los avances médicos por sí solos no bastan para frenar su expansión. La detección precoz, el acceso sencillo a las pruebas, la educación sexual basada en la evidencia y la eliminación de los estigmas continúan siendo los grandes desafíos.
Frente a una realidad en la que miles de personas reciben cada año un diagnóstico de clamidia, gonorrea, sífilis o VIH, las campañas de sensibilización impulsadas por Cruz Roja y Cruz Roja Juventud buscan recordar que la prevención sigue siendo la herramienta más eficaz. Hablar de sexualidad con naturalidad, informarse y acceder a recursos sanitarios no solo protege la salud individual, sino también la colectiva.
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